白蚁是等翅目(Aoptera )昆虫的通称，其繁殖力 较强，是地球上较为古老的的社会性昆虫。全世界 已知白蚁种类有3 000种左右，主要分布区大致在 南、北纬45°之间种类较多，有1 000种左右，是白蚁 分布中心;其次是非洲和南美洲一带，近1 〇〇〇种; 澳洲有200种左右;少数种类可伸达北美及亚洲北部，以及欧洲地中海沿岸。我国已知等翅目昆虫 (白蚁)4科43属522种,主要分布在辽f丹东和北 京北讳40°以南的地区，主要受灾区是长江以南的 地区，除黑龙江、吉林、内蒙古、宁夏、青海、新疆尚未发现外，其余各省、市、自治区均有分布和危害。白 蚁曾被国际昆虫生理生态研究中心(ICTPE)列为世界性五大重要害虫之一。早在公元前234年，韩非 子的《喻老篇》中写道“千里之堤，以蝼蚁之穴溃”， 后人演化为“千里之堤，溃于蚁穴”，引以为戒。据 估算，我国每年白蚁危害造成的经济损失20亿〜25 亿元，白蚁对文物古迹、堤坝水库等造成的毁坏则难 以用经济数据统计。白蚁对建筑物、木制家具、水利 工程、铁路交通、农作物、林木及园艺作物等均有不 同程度的破坏，构成对生命财产和生态*的威胁，故近年来被列为卫生害虫之一。